Sinds academiejaar 2018-2019 is het aantal studenten dat zowel een leefloon als een studietoelage krijgt meer dan verdubbeld, zo blijkt uit cijfers die Vlaams volksvertegenwoordiger Katrien Schryvers opvroeg. In 2018 waren dit er nog 1807, vijf jaar later 3.720 studenten. “Een diploma is een ticket naar een betere toekomst. Daarom moeten we zorgen dat elke student die er recht op heeft, ondersteuning krijgt”, duidt Schryvers.
De studietoelage van de Vlaamse overheid helpt studenten om de kosten te dragen die gekoppeld zijn aan de studies. Om een toelage te ontvangen moet men voldoen aan een aantal voorwaarden zoals inkomen en gezinssituatie. Jongeren die verder willen studeren, geen beroep kunnen doen op hun ouders en zelf geen of een laag inkomen hebben, kunnen zich ook richten tot het OCMW. Onder een aantal voorwaarden kunnen zij dan, naast hun studietoelage, ook aanspraak maken op een leefloon. Ook hier gelden een aantal voorwaarden met betrekking tot verblijfplaats, nationaliteit, leeftijd, inkomen en werkbereidheid.
1913 studenten meer op vier jaar tijd
Het aantal studenten dat een leefloon en een studietoelage ontvangt, nam de laatste jaren stelselmatig toe van 3,35% van alle toegekende toelages in 2018-2019 tot bijna 6% in 2022-2023, zo vernam Vlaams volksvertegenwoordiger Katrien Schryvers in antwoord op parlementaire vragen. Terwijl het in het academiejaar 2018-2019 nog ging om minder dan 2000 studenten, waren dat er het afgelopen academiejaar al 3.720. In absolute aantallen gaat het om een toename van 105,9 procent.
Tabel: Aantal goedgekeurde dossiers studietoelage van studenten met een leefloon
|
Vraag 1 - Meerderjarige studenten met een leefloon die een studietoelage ontvangen
|
|
Provincie
|
2018-2019
|
2019-2020
|
2020-2021
|
2021-2022
(situatie op 8/2/2022)
|
2022-2023
(Situatie op 17/01/2024)
|
|
Antwerpen
|
497
|
628
|
738
|
846
|
948
|
|
Brussels Hoofdstedelijk Gewest
|
271
|
339
|
465
|
562
|
674
|
|
Limburg
|
115
|
140
|
199
|
214
|
211
|
|
Oost-Vlaanderen
|
459
|
563
|
745
|
809
|
886
|
|
Vlaams-Brabant
|
233
|
313
|
428
|
490
|
539
|
|
West-Vlaanderen
|
189
|
238
|
290
|
350
|
407
|
|
Buiten Vlaanderen of Brussels
|
19
|
23
|
32
|
49
|
51
|
|
Buiten België of onbekend
|
24
|
18
|
14
|
4
|
4
|
|
Subtotaal aantal toekenningen met Leefloon
|
1.807
|
2.262
|
2.911
|
3.324
|
3.720
|
|
Totaal aantal toekenningen
|
53.911
|
59.728
|
62.711
|
62.766
|
62.520
|
|
% Toekenningen met een leefloon
|
3,35%
|
3,79%
|
4,64%
|
5,30%
|
5,95%
|
“De verklaring kunnen we grotendeels vinden in de toename van het aantal jongeren met een leefloon,” verduidelijkt Schryvers, “Daarnaast komen studenten in een graduaatsopleiding sinds 2019-2020 ook in aanmerking voor een studietoelage. In deze groep is de vertegenwoordiging van het aantal meerderjarige studenten met een leefloon zelfs het sterkst (+/- 7%) én kan ook de sterkste jaarlijks stijging worden vastgesteld.”
Jongeren alle kansen geven
“Als voorzitter van het bijzonder comité van de sociale dienst merk ik ook in mijn eigen gemeente Zoersel dat jongeren tijdens hun studies aankloppen bij het OCMW”, vervolgt Schryvers, “Gezinnen verkeren soms in moeilijke situaties, maar we zien ook dat door bijvoorbeeld gezinsbreuken jongeren met (één van) hun ouders geen contact meer hebben en er dan veel moeilijker beroep op kunnen doen om de nodige financiële ondersteuning te krijgen voor verdere studies. Vanuit het OCMW proberen we hen via een leefloon en de toeleiding naar een studietoelage toch de kans te geven om verder te studeren. Dit geeft immers veel meer kansen voor de toekomst.”
Schryvers doet daarom een oproep naar de OCMW, de universiteiten en de hogescholen om voldoende alert te zijn en studenten proactief te informeren. “Elke jongere heeft evenveel recht op het behalen van een diploma. Voor studenten die het financieel moeilijk hebben, moeten we de drempels om aan te kloppen bij het OCMW wegwerken”, zo besluit ze.
