Eind 2025 was het aantal kinderen dat wachtte op een plekje in een pleeggezin zo goed als verdubbeld tegenover 2018, zo blijkt uit cijfers die Vlaams parlementslid Katrien Schryvers opvroeg. Bijna 1400 kinderen en jongeren wachtten op dat moment op een pleeggezin, een record. “Pleegzorg is een prachtig maar intensief engagement. Voor cd&v moeten alle drempels voor kandidaat-pleegouders zo veel mogelijk weggenomen worden. Zij moeten onder meer hulp krijgen bij het vinden van kinderopvang”, zegt Schryvers, “Ook moeten kandidaat-adoptieouders proactief geïnformeerd worden over pleegzorg.”
Pleegzorg blijft aangroeien
Sinds 2014 geldt pleegzorg als de eerste te overwegen hulpvorm wanneer een kind of jongere (even) niet thuis kan blijven. Een pleeggezin biedt immers van nature kenmerken die voor de ontwikkeling van kinderen bijzonder belangrijk zijn: individuele aandacht, mogelijkheden tot veilige gehechtheid, stabiliteit, continuïteit en het gewone dagelijkse leven binnen een gezin. Het aantal pleegplaatsingen nam dan ook gestaag toe, van 5.657 plaatsingen in 2015 naar 11.167 in 2025. Eind 2025 verbleven 10.811 unieke pleegkinderen en -gasten in een pleeggezinnen.
“Samen met het aantal plaatsingen steeg jammer genoeg ook het aantal kinderen dat wacht”, stelt Vlaams parlementslid Katrien Schryvers vast uit recente informatie die zij opvroeg. Hoewel er op 31 december 2025 maar liefst 8661 pleeggezinnen waren, 352 meer dan een jaar eerder, nam ook de wachtlijst toe met in totaal 83 kinderen en jongeren, een stijging van 6,4 procent. “Tegenover 2018 gaat het over een verdubbeling, dat is toch wel veel”, aldus Schryvers.
Tabel: aantal kinderen en jongeren dat op 31 december wacht op een plek in een pleeggezin, opgedeeld per leeftijd
|
|
0-5 jaar
|
6-11 jaar
|
12-17 jaar
|
18-25 jaar
|
TOTAAL
|
|
2018
|
309
|
201
|
159
|
33
|
702
|
|
2019
|
295
|
227
|
174
|
31
|
727
|
|
2020
|
330
|
248
|
215
|
40
|
833
|
|
2021
|
302
|
290
|
225
|
55
|
872
|
|
2022
|
362
|
272
|
266
|
61
|
961
|
|
2023
|
455
|
322
|
322
|
90
|
1.189
|
|
2024
|
479
|
385
|
351
|
92
|
1.307
|
|
2025
|
445
|
440
|
372
|
123
|
1.390
|
|
”Vooral naar pleeggezinnen voor de allerjongsten blijft de zoektocht groot. De grootste groep wachtende kinderen bevindt zich in de leeftijdsgroep van 0 tot 5 jaar”, zo constateert Schryvers, “In totaal ging het eind 2025 maar liefst over 445 kinderen. Opvallend is wel dat het aantal bij de jongste wachtenden afnam, terwijl er in de andere leeftijdscategorieën telkens een toename was. De grootste stijging zien we bij de 6 tot 11-jarigen. Daar kwamen er 55 kinderen bij waarvoor een pleeggezin werd gezocht, een toename van 14,3 procent, maar tegenover 2023 ging het over 118 kinderen meer of een stijging van 36,6 procent.”
Drempels voor pleegouders: het vinden van kinderopvang
Het voorbije decennium zijn er, via decretaal werk van Schryvers, heel wat bijkomende ondersteuningsmaatregelen genomen voor pleegouders. “En met resultaat, want het aantal pleeggezinnen is fors gestegen”, zegt Schryvers, “Toch blijven er nog een aantal barrières, zeker voor de opvang van de allerkleinsten. Zo blijkt het vinden van kinderopvang nog vaak een drempel om een heel jong pleegkindje aan te nemen.” Waar ouders die een kindje verwachten al van in de prille zwangerschap op zoek gaan naar kinderopvang, kunnen pleegouders dit niet. Zij krijgen plots een vraag of ze een kindje willen opvangen en dan is het vinden van een plekje zeer moeilijk. In het decreet pleegzorg hebben we voorzien dat pleegouders altijd het laagste tarief krijgen in een kinderopvang die werkt met inkomenstarief. Maar wat ben je daarmee, als er geen plekje ter beschikking is?”
Om pleegouders meer mogelijkheden te geven om op korte termijn kinderopvang te vinden, stelt Schryvers voor om een toeslag toe te kennen aan pleegouders die geen plaats vinden in de inkomensgerelateerde kinderopvang, maar wel in de kinderopvang met vrij tarief. “Daar betalen ze anders het volle bedrag en dat houdt veel mogelijke pleegouders tegen”, weet het parlementslid, “Door deze extra ondersteuning zouden pleegouders ook in kinderopvanginitiatieven die niet werken met het inkomenstarief, toch het laagste tarief moeten betalen. Zo vergroten we de potentiële mogelijkheden om kinderopvang voor een pleegkindje te vinden.”
Kandidaat-adoptieouders warm maken voor pleegzorg
Daarnaast wil Schryvers de koppeling maken met de wachtlijsten voor adoptieouders. “Door kandidaat-adoptieouders kennis te laten maken met pleegzorg en ervaringen uit te wisselen met pleegouders, kunnen mogelijk meer van hen er toch voor kiezen om hun hart en hun huis open te stellen voor een kindje dat niet thuis kan blijven en nood heeft aan opvang”, stelt Schryvers.
“Waar we via het engagement van pleeggezinnen een warme gezinsomgeving kunnen bieden voor kinderen die (al dan niet tijdelijk) niet thuis kunnen opgroeien, moeten we dat zoveel als mogelijk doen."
