Op de laatste dag van het schooljaar is er nog steeds geen duidelijkheid over de onkostenvergoeding voor vierdejaarsstudenten verpleegkunde die stagelopen in zorgvoorzieningen. “Nochtans is zowel het Vlaamse als het federale regeerakkoord klaar en duidelijk. Waarom laat de regeling zo lang op zich wachten?”, vraagt Vlaams parlementslid Katrien Schryvers (cd&v).
De zorgsector kampt al geruime tijd met een aanzienlijk tekort aan verpleegkundigen. Tegen 2040 zullen in België meer dan 120.000 extra zorgverleners nodig zijn. Tegelijk daalt het aantal jonge verpleegkundigen al jaren en maakt bijna de helft van de studenten verpleegkunde de opleiding niet af. In die context is het belangrijk dat studenten verpleegkunde tijdens hun opleiding maximaal worden ondersteund. Tijdens het vierde jaar van de opleiding lopen zij gedurende lange periodes stage in zorgvoorzieningen. Tijdens deze stages nemen zij vaak substantiële verantwoordelijkheden op en leveren zij een waardevolle bijdrage aan de dagelijkse zorgverlening, daarover is eensgezindheid.
Vergoeding voor extra jaar
Sinds het academiejaar 2016-2017 is de studieomvang van de bacheloropleiding verpleegkunde uitgebreid tot 240 studiepunten. Dat betekent in de praktijk een verlenging van drie naar vier jaar, waarbij dat vierde jaar in hoofdzaak wordt ingevuld als stagejaar. Het is in die context dat er beslist is om een vergoeding te voorzien voor dat extra jaar. Zowel op Vlaams als op federaal niveau werd in de regeerakkoorden opgenomen dat er een structurele regeling moet komen voor de vergoeding van die stage. Maar die structurele regeling is er vandaag nog steeds niet.
Op 19 mei ondervroeg cd&v bevoegd minister van Welzijn Caroline Gennez hierover, waarbij de minister aankondigde eind mei in overleg te gaan met de werkgeverorganisaties én met de collega bevoegd voor onderwijs. “Het is vandaag 30 juni, de laatste dag van het schooljaar, en de vierdejaarsstudenten verpleegkunde blijven in het ongewisse over de hen beloofde onkostenvergoeding. Voor de studenten die dit academiejaar afstuderen, wordt het ondertussen wel heel spannend. Zo dadelijk is hun stage ten einde, maar hebben zij geen enkele duidelijkheid over de vergoeding ervan. Die geëngageerde studenten verdienen duidelijkheid”, stelt Schryvers.
Cd&v voert de druk op om dringend werk te maken van een structurele regeling. “De onduidelijkheid en onzekerheid voor de vierdejaarsstudenten verpleegkunde moet stoppen. Elke dag dat er getalmd wordt, gaat ten koste van de toekomst van ons zorgsysteem, van patiënten en van kwetsbare ouderen. Beloften maken maar de beslissingen daarover vooruitschuiven, dat is niet hoe een overheid moet handelen om jongeren te motiveren om te kiezen voor een job in de zorg. Tijd voor actie”, besluit Schryvers.
